Roadtrip Irlande
L'itinéraire
Le 1er digne de ce nom ! Nous avons effectué une grand boucle de tout le Nord de l'île, en passant bien sûr par l'Irlande du Nord. Pays bucolique et très nature qui nous aura montré nombre de merveilles mais aussi l'accueil chaleureux que peuvent nous réserver les irlandais.
Jour 1 : adaptation à l'air irlandais !
A peine arrivés à l'aéroport, direction Belfast avec notre volant à droite et vitesse à gauche. Un arrêt au domaine de Brú na Bóinne à Donore, là où on peut observer de mystérieux tombeaux celtes. New Grange est une construction de forme arrondie avec 80m de diamètre datant de 3200 ans avant JC. Nous sommes rentrés dans ce tombeau par une mini-porte et nous avons débarqué dans la chambre mortuaire par un long couloir plutôt étroit. Au moment de notre visite (environ 16h30), le guide nous a fait patienter quelques instants pour nous montrer quelque chose d'incroyable. En effet, tout a été construit pour faire en sorte que les rayons de soleil inondent la chambre à une heure précise, en traversant le long couloir sans rencontrer d'obstacles ! Plutôt bluffant sur le moment car on passe de très sombre à très lumineux en l'espace de quelques instants. Après cette parenthèse préhistoire, nous voici à Belfast pour notre 1ère nuit.
Jour 2 : Sur les pas de Gargantua !
Le beau jour se lève sur Belfast :
- L'Ulster museum et son jardin botanique. Ce musée est l'un des plus riches que nous ayons visité. Mais il y a une section qui nous a particulièrement intriguée : celle dédiée à l'univers de Game of Thrones, célèbre série du moment ! Il y a toute une tapisserie brodée atteignant 80m de longueur tout de même et qui résume toute la série de sa 1ère saison à la dernière, chaque épisode étant ajouté au compte goutte. C'est assez impressionnant et réaliste quand on est fan de la série !
- Le Titanic Belfast expérience. On ne peut pas louper l'édifice tant il est beau et scintillant au soleil. Le bâtiment se situe sur l'ancien emplacement de construction du Titanic. Ce musée est composé de plusieurs salles qui retranscrivent toute la vie du "géant des mers" de l'époque, de son élaboration à son naufrage. Il assez enrichissant et ludique à la fois, il y a une partie où on peut visiter la salle des machines en chariot, une autre où on voit les différentes cabines attribuées à telles classes sociales... Ensuite dehors, nous avons visité un navire miniature mais ressemblant au Titanic.
- La chaussée des géants : pour environ une dizaine d'euro, nous avons pu accéder au site avec un audioguide. La 1ère partie est magnifique mais c'est après le virage à droite que l'on peut observer les 1ers orgues basaltiques. On en dénombre pas moins de 40 milles sur les lieux. Ciel bleu, légère brise, panorama absolument exceptionnel, on peut déjà dire que cette journée est une réussite.
- Mussenden temple : en longeant la Dunluce road, on tombe forcément sur le château du même nom. Et plus loin, Downhill beach et son temple Mussenden qui surplombe la plage. Cette plage est connue des fans de Game of Thrones car c'est celle utilisée dans les scènes de Dragonstone. Nous arrivons juste à temps pour quelques clichés avant d'être complètement plongés dans la pénombre.
Maintenant une longue route nous attend jusqu'à Galway (environ 4h de route).
Jour 3 : vertigineux !
Nous voici à l'Ouest de l'île, où nous prenons la route des falaises de Moher. Mais sur le chemin plusieurs spots nous attendent :
- Dunguaire Castle : dans ce château, on peut assister à un banquet médiéval d'époque avec ambiance et buffet à l'irlandaise. Malheureusement ce n'était plus la saison en février.
- Le dolmen de Poulnabrone : le dolmen est accessible gratuitement aux visiteurs. il est en plein milieu de nulle part. Un dolmen est ni plus ni moins qu'une tombe collective. Arrêt plutôt sympa.
- Les routes de campagne : jusqu'aux falaises, nous avons emprunté des chemins de campagne nous permettant de découvrir de magnifiques paysages très nature, ici il n'y a pas de place pour le béton !
- Les falaises de Moher : enfin nous y sommes ! Petit conseil pratique : le parking est payant (10€) mais si vous vous garez plus loin, c'est gratuit et vous pourrez quand même accéder au site. Il y a un petit musée sur place sans grand intérêt, mais ensuite il y a le clou du spectacle. Autant vous dire qu'avec un temps pareil, c'était magnifique ! D'un côté la tour de garde, de l'autre les falaises vertigineuses. Il y a un sentier qui permet de longer les falaises, mais à vos risque et périls car la falaise devient abrasive...
Après les falaises, retour dans notre fief de Galway pour en apprendre plus sur la ville :
- Le musée de Galway : ici on découvre un peu plus l'évolution de la ville, que ce soit sur le plan politique, sportif ou géographique.
- Les rues de Galway : les rues ici sont très colorées et ont un côté un petit peu foufou. Les diverses façades sont typiques et originales pour nous français.
- Eyre square : c'est un parc situé en plein centre-ville. En son centre, on peut y voir le Galway Hookers représentant les bateaux à voiles rouges typiques de Galway.
- La cathédrale : bâtie entre 2 eaux, cet édifice n'en reste pas moins magnifique.
- Soirée gaélique : rdv au King's head autour d'une bonne pinte de Guiness.
Jour 4 : un peu d'enfer, le Connemara !
En effet, Michel avait bien raison, des terres brûlées et du vent sans oublier les nombreux lacs. Voici les arrêts du Connemara :
- Aughnanure Castle : avec son bois d'if très ancien.
- Killary harbour : le plus long fjord d'Irlande avec ses 14 km. Paysage vraiment magnifique !
- Kylemore abbey : cette édifice est construit en plein milieu de nulle part en bordure de lac. Le spot est somptueux mais malheureusement pour nous l'abbaye était en rénovation, donc vue plutôt.... échafaudée...
- Bunowen Bay : magnifique plage de sable blanc à l'eau bleue turquoise, on se serait presque cru à Zanzibar !
- La tourbière de Derrygimlagh : c'est un lieu historique puisque c'est là qu'Alcock & Brow atterrirent après un vol transatlantique sans escale en 1919. En leur honneur, une sorte de 1/2 oeuf a été érigé ! Nous avons croisé de nombreux moutons et cette balade nous a permis de délier les jambes. Comptez minimum 1h aller/retour.
- Cusak park : nous quittons le Connemara pour le terrain de football gaélique le plus ancien du pays, il est situé à Mullingar. Nous avons décidé de rentrer (par la porte ouverte ceci dit) pour voir à quoi l'intérieur ressemblait.
- Trim castle : Petite ville avant Dublin, connue pour son château qui a été le lieu de tournage d'une scène de Braveheart, film avec Mel Gibson. On notera également sa cathédrale.
- Dublin : forcément, nous arrivons enfin à la capitale du pays qui est facilement repérable avec ses nombreux bars et ponts bordant la Liffey.
Jour 5 : journée de pêchés !
Pourquoi ce titre ? Vous comprendrez bien assez vite vu le programme du jour :
- La prison de Kilmainham : pour 8€ nous sommes allés visiter cette prison désaffectée transformée actuellement en musée. Notre guide du jour a été très certainement concis dans ses paroles mais malheureusement pour nous, il se tapait un fort accent qui nous empêcher de comprendre la quasi-totalité de ses phrases...mais il était très dynamique et souriant. Nous sommes allés dans les cellules, la cour intérieure ou encore la salle de jugement.
- Le zoo de Dublin : le dernier zoo à notre actif car depuis, nous avons décidé d'arrêter de les visiter. Nous avons pu voir des éléphants, rhinocéros, singes, panda, tapir et alors un animal mais complètement inconnu pour notre part : l'espèce de cochon à oreille d'elfe ! Rien de plus que ce qu'on peut voir dans un zoo finalement.
- La Guinness storehouse : visite de la brasserie de bière irlandaise la plus connue. On y apprend les composants et processus. Saviez-vous que l'eau utilisée pour la Guinness provenait des montagnes avoisinantes Wicklow ? Apparemment, cette bière brune aurait des effets bénéfiques pour le coeur, sans excès bien sûr !
- La Old Jameson distillery : on monte encore d'un cran en visitant la distillerie de ce fameux whisky irlandais. Tout est interactif ici, hormis quand on s'assoit dans la salle de dégustation, où la guide nous a posé des questions, mais c'était laborieux... mais avant ça, on apprend comment est fait le whisky et de quoi il est composé. Ensuite on compare 3 whisky dont 1 écossais, 1 jack Daniels et 1 Jameson. Sans surprise c'est le Jameson le plus goûtu. Enfin la visite se termine par un cocktail : le Jameson gimgember & lime !
- The Church : après 2 bières et 4 whisky dans le gosier, il est l'heure de manger ! C'est là qu'on se dirige vers ce restaurant mythique qui était autrefois une église. Mais rien n'a changé, l'orgue est toujours en place. C'est avec délice que nous épongeons l'alcool pris auparavant. Petit coup de coeur pour le cheesecake au bailey .
Jour 6 : Ireland's call !
Aujourd'hui c'est jour de match ! L'Irlande accueille le Pays de Galles sur ses terres ! Mais avant le match, revue de nos activités du jour :
- Christ church Cathedral : la plus ancienne des cathédrales de Dublin. Malheureusement nous n'avons pu la contempler que de l'extérieur.
- Saint-Patrick cathedral : c'est la 2nde de la ville, et à peine située à quelques mètres de la 1ère.
- Le château de Dublin : nous l'avons vu de l'extérieur. Cet édifice était l'ancienne résidence du vice-président qui représentait la couronne britannique en ces lieux. Actuellement, il est utilisé comme centre de conférence.
- Le musée d'art : c'est depuis ce musée que l'idée de ne plus faire ce type de musée à germer. Nous ne sommes vraiment pas fans, mais il y avait quelques oeuvres qui méritaient d'être en photo.
-Le musée archéologique : tout aussi insignifiant que le 1er, à part quelques rares pièces, il ne se distingue pas forcément d'un autre musée d'histoire...
- Saint-Stephen's Green : c'est l'un des parcs de Dublin. Lors de notre tour de parc nous avons pu voir différentes statues et autres édifices notables. En sortant du parc nous remarquons un attroupement anormal autour d'un bus...ce n'est ni plus ni moins que l'équipe d'Irlande qui prend son bus pour se rendre au stade. Nous patientons ensuite au Starbucks pour nous réchauffer un peu. Nous nous rapprochons à grand pas du match.
- Le match Irlande vs Galles au pub : si on peut vous donner un super conseil, arrivez vraiment en avance ! On a dû tourner dans 5 ou 6 pubs avant de trouver une place décente pour manger et boire devant le match. Une fois bien installé, c'est parti pour le show ! Mais étonnamment l'ambiance est vacillante malgré le fait que le pub soit plein à craquer. Finalement, on aurait bien dû aller le voir au stade...en plus Romain s'est fait voler son porte-feuille... ce qui coupe un peu notre lancée. Porter plainte au commissariat en anglais en a fait un moment assez épique, on aura bien rigolé malgré la situation.
On se décide à manger du coup dans un charmant petit restaurant le long de la Liffey, pour y déguster de bons boxty et par l'intermédiaire de notre Dublin pass, on s'est fait offrir l'Irish coffee ! Bon Romain et moi ne sont pas fans de café mais il fallait tenter. En sortant du restau, on tombe sur le pont le plus beau de la ville, l'Ha'penny bridge. Une journée bien remplie encore.
Jour 7 : épique !
- L'Aviva Stadium des vestiaires à la pelouse en passant par la salle de conférence. L'architecture est une merveille en matière de sauvegarde de l'environnement. En effet, le toit du stade récupère l'eau, par temps de pluie, qui est ensuite utilisée pour les douches ou l'arrosage de la pelouse. Ingénieux ! Aussi on a remarqué qu'une partie des tribunes était plus petite, mais pourquoi ? Pour les voisins du stade tout simplement. En effet avec une grande tribune, les maisons avoisinantes n'auraient jamais eu de soleil, donc dans un soucis de respect mutuel, l'architecte a abaissé la hauteur de la tribune. Quand le stade est vide, il est impressionnant, on se sent vraiment petit en comparaison.
- EPIC : musée de l'émigration où on peut voir ce qu'a pu subir les diverses vagues d'irlandais qui se sont expatriés à l'étranger.
- Dublinia, musée d'histoire s'intéressant particulièrement à la période viking et médiévale de Dublin. Le musée communique avec la cathédrale par un pont couvert. Plus intéressant que le 1er musée.
- Le wax museum. Ce n'est pas le musée de cire le plus beau qu'on est vu mais il était funky quand même, de bons délires surtout avant de quitter le musée avec Mme Doubtfire !
Enfin, nous faisons comme à notre habitude le shopping de fin de séjour et c'est chez Carrolls gift que nous avons tout trouvé ! Il y a des magasins un peu partout avec un max de choix, n'hésitez pas à tous les faire pour trouver le cadeau ou souvenir idéal.
En clôture quoi de mieux que de terminer avec une bonne Guinness au Quays en écoutant un groupe de rock ? Allez au lit, demain l'avion décolle tôt et je vous rappelle que Romain s'est fait voler son porte-feuille donc pas de carte d'identité, pas besoin de vous faire un tableau... la galère assurément ! Mais on ne regrette rien d'autre du séjour !
Débrief du séjour
- le vol du porte-feuille de Romain.
- voir le match au pub et pas à l'Aviva.
- le quartier de Dublin où on a dormi.
- Kylemore abbey qui était en travaux.
- certaines visites difficilement compréhensibles sans audioguide comme la prison ou la distillerie.
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+
- le beau temps permanent.
- la gentillesse des locaux.
- la diversité du séjour.
- des paysages merveilleux notamment la chaussée des géants et les falaises de Moher.